Die Sony PS Vita ist selbst in 2023 noch eine leistungsstarke Handheld-Konsole: Tolles-OLED-Display, sehr hochwertige Bedienelemente und ein immer noch ordentlicher ARM-SoC, der für die meisten Anwendungen absolut ausreichend ist. Doch mittlerweile wird die Konsole von Sony nicht mehr unterstützt, seit Jahren kommen keine Spiele mehr in den Westen und der PlayStation-Store wurde grösstenteils abgeschaltet. Es gibt aber nun andere Wege dem einstigen Super-Handheld wieder Leben einzuhauchen und ich habe das mit meiner PSVita ausprobiert.

HENkaku-Jailbreak kompatibel mit PSVita 1000/2000 und PlayStation TV

Hier kommt das Jailbreaking ins Spiel – ein Prozess, der die Firmware öffnet und es ermöglicht, nicht signierten Code auszuführen. Eines der beliebtesten Jailbreak-Tools für die PS Vita ist “HENkaku”, das den Zugriff auf Homebrew-Software und Emulatoren ermöglicht. Im Dezember ist sogar eine neue Version erschienen die Firmwares des Sony-Handhelds höher als Version 3.7x unterstützt und komplett auf einer Webseite im Internet durchgeführt werden kann! Es sind also keine grossen Vorkenntnisse erforderlich und was noch um ein vielfaches besser ist: Ihr braucht keinen PC mehr, um den Jailbreak der PSVita durchzuführen.

Allerdings weisen wir natürlich an dieser Stelle auf einige Risiken zum Jailbreaken hin, die sich aber auf alle Geräte beziehen, die ihr ausserhalb der vorgegebenen Herstellerbestimmungen betreibt. Der Jailbreaking-Prozess erfolgt auf eigenes Risiko. Sony könnte zudem auch mit Firmware-Updates reagieren, die die Funktionalität von HENkaku beeinträchtigen. Daher solltet ihr euch über die Firmware-Kompatibilität auf dem Laufenden halten. Solltet ihr wichtige Daten auf eurer PSVita gespeichert haben, ist auch ein Datenbackup zu empfehlen. Ansonsten solltet ihr die PSVita erst einmal in die Werkseinstellungen zurücksetzen, um einen sauberen Installationsvorgang zu ermöglichen.

Kurze Anmerkung: Sony wird wahrscheinlich keine grossen Updates mehr veröffentlichen, die den Exploit für den HENkaku-Hack schliesst. Wir gehen jedenfalls nicht davon aus. Seht es dennoch als Experiment an. Schliesslich greift ihr ziemlich heftig in die “Softwarestruktur” der PSVita ein.

Jailbreaking-Vorgang über modifizierte Webseite – HENkaku auf PSVita installieren

Zwar nicht zwingend erforderlich, aber durchaus von uns empfohlen, ist die Anschaffung einer microSD-Karte mit mindestens 64 GB Kapazität und einem Adapter, den ihr in den Slot für die PSVita-Game-Cards steckt. Beides bekommt ihr supergünstig bei Amazon. Wir lassen euch die Links dafür im folgenden da und erklären später auch, warum ihr diese definitiv nutzen solltet.

Schritt 1: Firmware auf eurer PSVita checken – vorsorglich zurücksetzen

Bevor es aber los geht, solltet ihr die aktuelle Softwareversion auf eurem Handheld in Erfahrung bringen. Geht dafür in die Einstellungen und auf System und dann auf Systeminformationen. Wir empfehlen die aktuellste Firmware, da diese auch von HENkaku unterstützt wird und ihr so auch weiterhin von den neusten Optimierungen profitiert.

Wir empfehlen an dieser Stelle zudem einen sauberen Installationsprozess. Nachdem ihr die PSVita auf den aktuellsten Stand gebracht habt, solltet ihr diese auf die Werkseinstellung zurücksetzen. Danach installiert das System noch einmal die neuste Softwareversion und ihr habt ein “sauberes” Modell vor euch liegen. Besitzt ihr Daten, die ihr behalten wollt, ist das Zurücksetzen nicht unbedingt erforderlich. Ihr könnt auch ein Datenbackup am PC vornehmen. Nur für den Fall, das etwas schiefgehen könnte.

Hier noch einmal die Schritte in kurz:

• Gehe in die Einstellungen deiner PSVita
• Dort auf System -> Systeminformation
• Aktualisiere die Firmware auf die neuste Version (3.74)
• Optional: Danach (oder auch davor) die Konsole auf Werkseinstellungen zurücksetzen
• Gegebenenfalls noch einmal auf neuste Version aktualisieren

Schritt 2: Webseite besuchen und Jailbreak über Anweisungen durchführen

Nun stellt ihr eine Internetverbindung über euer Heimnetzwerk im WLAN her, besucht über den PSVita Browser die Webseite http://deploy.psp2.dev und dieses dürfte euch auf einen schwarzen Bildschirm weiterleiten, der so ähnlich wie eine Befehlszeilenkonsole für Windows aussieht. Dort installiert ihr HENkaku und VitaDeploy. Für die Navigation nutzt ihr das Digitalkreuz und bestätigt die Eingabe mit der “X”-Taste.

Nun solltet ihr in der Einstellungs-App der PSVita den Jailbreak sehen, denn recht weit oben im Menü dürfte “HENkaku-Einstellungen” stehen. Dort klickt ihr drauf und setzt unbedingt einen Haken unter “Unsichere Homebrew zulassen”. Dieser Punkt klingt jetzt erst einmal drastisch, ist aber genau die Einstellung, die ihr braucht, um Drittanbieter-Software zu installieren.

Vorgehen über die Webseite des PSVita Hacks in kurz

• Öffnet den PSVita Browser auf eurer Konsole
• Tippt die Adresse http://deploy.psp2.dev ein und öffnet die Webseite
• Auf der Webseite klickt ihr auf “Unlock my Vita“
• Bildschirm färbt sich nun schwarz und ihr seht mehrere Eingabepunkte
• Klickt auf Install henkaku und wartet bis die Installation abgeschlossen ist
• Danach auf Install VitaDeploy und auch hier die Installation abwarten
• Jetzt das Menü über Exit verlassen
• HENkaku-Einstellungen in der Einstellungs-App aufrufen
• Haken bei Unsichere Homebrew zulassen setzen

Schritt 3: Über VitaDeploy simulierte Firmware 3.65-2 installieren

Scrollt ihr jetzt auf dem Homebildschirm herunter, findet ihr die App VitaDeploy vor. Klickt diese an und es öffnet sich eine Art Einstellungs-Bildschirm. Nicht erschrecken, die Software ist nur in Englisch verfügbar, aber ihr könnt dennoch recht einfach durch die Menüs navigieren. Geht hierfür im Detail wie folgt vor:

• Klickt in der VitaDeploy-App auf den Menüpunkt Install a different OS
• Hier nun auf Quick 3.65 install
• Die Anzeige wird schwarz und der Download der Firmware beginnt
• Danach bestätigt ihr mit der Taste X den Downgrade von Version 3.74 auf Version 3.65
• Hier erscheint nun eine Belehrung über Risiken, diese lesen und bestätigen
• Die nun erfolgte Installation sieht exakt wie ein Software-Update aus
• Eure PSVita startet nun neu und die modifizierte Firmware ist installiert

Den erfolgreichen Abschluss nach der Installation könnt ihr nun auch in der normalen Einstellungs-App einsehen. Dort einfach wieder auf System und dann auf Systeminformationen klicken. Hier sollte jetzt die Custom Firmware 3.65 -2 angezeigt werden mit zwei asiatischen Zeichen dazwischen. Ein entsprechendes Bild haben wir hier mit eingefügt.

microSD-Karte mit SD2Vita-Adapter in der PSVita einrichten

Warum also nun die microSD-Karte für die PlayStation Vita installieren? Die original Sony-Karten für erweiterten Speicherplatz sind immens teuer und der Speicherplatz ist extrem gering. Zum Vergleich: Eine gebrauchte Sony PSVita Karte mit 64 GB Speicherplatz kostet auf eBay rund 100 Euro oder Schweizer Franken. Mit einem SD2Vita-Adapter für gerade einmal zwischen 6 bis 10 Euro, könnt ihr normale microSD-Karten einfach in den Game-Card-Slot der PSVita stecken und als Speicherplatz nutzen. Aktuell nutze ich eine microSD von SanDisk mit 256 GB.

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Die Einrichtung geschieht über VitaDeploy und ist in wenigen Schritten durchführbar. Hier setzt ihr die Speicherkarte dann auch als “Hauptspeicher” für die PSVita fest. Das hat den Vorteil, dass ihr unzählige Mods, Emulatoren und Spiele installieren könnt, ohne all zu viel Geld für echte Sony-Memorycards ausgeben zu müssen. Zudem lassen sich so auch einfach Backups erstellen. So geht ihr bei der Einrichtung der Module vor:

Schritt 1: Formatierung der microSD über den PSVita Jailbreak

Zunächst einmal müsst ihr die microSD eurer Wahl – bei mir ist es eine SanDisk UHS-I Class 10 U1 mit 256 GB – in den SD2Vita-Adapter einlegen. Bestellt habe ich hier einen von der Firma LEAGY, der auch im Modell 2000 der PSVita eingesetzt werden kann. Dieser kommt dann zusammen mit der eingelegten microSD in den Spieleschacht der Konsole. Weiter geht’s dann mit der folgenden Anleitung:

• Öffnet VitaDeploy und geht auf den Punkt Miscellaneous (auf Deutsch: “Verschiedenes”)
• Von hier müsst ihr nun auf Format a storage device (“Ein Speichergerät formatieren”) klicken
• Drückt hier nun auf Format target storage (“Zielspeicher formatieren”) und wartet bis der Vorgang abgeschlossen ist
• Startet hiernach eure PSVita Konsole neu

Schritt 2: Kopieren der Systemdateien und Inhalte auf den neuen Speicher

Nun müsst ihr einige der Original-Dateien der PSVita auf die microSD-Karte umkopieren und auch hier sind wieder einige Neustarts erforderlich.

• Öffnet die Einstellungen-App und navigiert zu “Geräte” und dann “Storage Devices“
• Aktiviert hier unbedingt unbedingt den Haken bei YAMT
• Startet hier die Konsole neu
• Öffnet nun den Dateimanager von VitaDeploy und stellt sicher, dass die Partition “uma0:” sichtbar ist
• Geht zur “ux0:“-Partition im Dateimanager und wählt alle Ordner ausser “SceIoTrash” (!) mit der Quadrat-Taste aus
• Drückt nun die Dreieck-Taste und wählt “Copy“
• Navigiert zur Partition “uma0:” zurück, drückt Dreieck und wählt “Paste“

Schritt 3: Neue Partition als “Systempartition” festlegen

Jetzt muss die neue Speicherkarte nur noch als Hauptspeicher gesetzt werden. Da wir alle Systemdateien auf die neue Partition kopiert haben, erkennt auch die PSVita diese dann als eigene Systempartition an.

• Öffnet die Einstellungen-App und navigiert wieder zu “Geräte” und dann “Storage Devices“
• Setzt dort nun “ux0:” auf SD2Vita und “uma0:” auf Memory Card
• Startet eure PSVita Konsole neu

Jailbreak und Speichererweiterung abgeschlossen – Jetzt könnt ihr loslegen!

Neben dem Jailbreak habt ihr nun auch die Speichererweiterung durchgeführt. In der Einstellungs-App unter Speicher könnt ihr sehen, dass ihr weit über 230 GB internen Speicherplatz zur Verfügung habt. Hier könnt ihr nun Spiele, weitere Homebrew und andere Tools nach Belieben installieren. Einige Apps aus der VitaDeploy-Bibliothek können wir schon jetzt für euch empfehlen, die auch das Leben auf der neuen Konsole etwas vereinfachen.

• VitaShell (Dateimanager)
• VitaDB Downloader (installiert Apps und hält sie aktuell)
• vita-savemgr (Speicherstände von Vita-Games managen)
• Adrenaline (Sehr guter PSP Emulator!)
• PKGj (kann komprimierte Dateien entpacken)
• Custom Theme Manager (eigene Themes installieren)

Danach seid ihr so richtig startklar und könnt euch auch in den inoffiziellen Stores ordentlich austoben. Ich habe zum Beispiel noch eine PSVita-Version von Doom 1 und Doom 2 heruntergeladen, die auf der Konsole unheimlich gut funktioniert. Ihr könnt euch auch an anderen Indie- und Public Domain Games ausprobieren oder wie gewohnt eure PSVita-Spiele spielen.