Das kam jetzt irgendwie aus dem Nichts, ist aber sicherlich als positives Zeichen für die mehreren hundert Millionen Userinnen und User zu werten: WhatsApp wird Nachrichten künftig verschlüsselt versenden. In der aktuellsten Version der App für Android sind entsprechende Änderungen sichtbar.

Interessant daran ist vor allem, dass WhatsApp auf ein bereits bewährtes System zurückgreift: Das zu Facebook gehörende Unternehmen hat sich offenbar kurz nach der Übernahme durch das Social Network mit der Firma Open Whisper Systems zusammengetan, um dessen Verschlüsselung in WhatsApp zu übernehmen. Der von Open Whisper Systems entwickelte Messenger TextSecure soll jedoch weiterhin verfügbar bleiben.

Die Anpassung aller Software (client- und serverseitig) hat das Entwicklerteam für sechs Monate beansprucht, insbesondere die Skalierung von wenigen Nutzern (TextSecure) zu vielen Millionen (WhatsApp) war augenscheinlich kein einfaches Unterfangen. Die Verschlüsselung von WhatsApp (und TextSecure) bietet den Vorteil, dass diese auch sogenannt asynchron funktioniert, also wenn nur einer der beiden Chatpartner online ist. Viele andere Chat-Programme und Protokolle können dies nicht von sich behaupten.

Inwiefern sich diese Neuerungen auf den Messenger-Markt auswirken werden, ist schwer abzuschätzen. Mit der Übernahme von WhatsApp durch Facebook konnten zahlreiche alternative Messenger kräftig zulegen, für eine Verdrängung von WhatsApp hat es aber bei Weitem nicht gereicht. Es könnte aber gut sein, dass die Marktanteile sich bei dem populären Chatdienst noch mehren könnten, da jetzt das Hauptargument vieler WhatsApp-Gegner Geschichte ist.

Quelle: whispersystems (Englisch)