Etymotic hf3 in-Ear Headset

Das In-Ear Headset hf3™ von Etymotic ist ein präzises, abschirmendes Hi-Fi Headset mit In-Ear-Hörern. Es bietet ein Drei-Tasten-Bedienfeld mit Mikrofon sowie vier mitgelieferte, unterschiedliche Aufsätze für optimalen Tragekomfort. Etymotic ist die Firma, die mit ihrem ER-4 erstmals ihre eigene In-Ear-Technologie geräuschisolierende, präzisionsangepasste Hi-Fi-In-Ear-Ohrhörer produzierten. Seit längerem setzten sie den Standard in Sachen In-Ear-Sound.

In-Ear Ohrhörer gibt es ja schon länger und in verschiedenster Klang- und Verarbeitungsqualität. Warum das hf3™ von Etymotic ein ganz besonderes Headset ist, will ich euch in diesem Testbericht kurz zeigen. Dabei geht als erstes ein herzliches Dankeschön an die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter von Profil Marketing aus Braunschweig, Geers Hörakustik in der Münchner Maxvorstadt und Scheinhardt Labortechnik aus Kreuztal für die Unterstützung bei dieser Review.

Lieferumfang und Ausstattung
Das hf3™ gibt es in drei Farbvarianten: Rot, Blau und Schwarz. Hier zu sehen ist jeweils die schwarze Ausführung. Geliefert werden alle Modelle mit einer passenden Neoprentasche, einer kurzen Bedienungsanleitung, einem Warnhinweis und einem Flyer zum CUSTOM•FIT™ Programm von Etymotic, doch dazu später mehr. Ebenfalls dabei sind vier verschiedene Ohrhörer-Aufsatzpaare und ein kleines Edelstahlwerkzeug, um den Filter in den Ohrhörern zu ersetzen sowie Ersatzfilter. Das Headset selbst ist gut einen Meter lang, matt und sehr angenehm an zufassen. Die Hörer-Kabel sind ca. 30 cm lang. Es riecht nicht nach Gummi, was ja angeblich ein gutes Zeichen sein soll, da dann wenig bis keine, gar gesundheitsschädigende, Weichmacher verarbeitet wurden. Am rechten Ohrhörer ist nach ca. 10 cm das Bedienfeld angebracht. Diese Drei-Tasten-Steuerung dient zum Anhalten und Abspielen von Musik oder Musikstücke zu überspringen. Auch können damit Telefonanrufe beantwortet und die Lautstärke während des Gesprächs angepasst werden. Der 3.5 mm Stereo-Klinken-Stecker ist vergoldet, ca. 140 Grad angewinkelt und besitzt vier Kontakte statt der üblichen drei, natürlich wegen der Fernsteuerung. Auch dabei ist ein Kleiderclip, der am Kabel befestigt das Headset an Kleidungsstücken oder Tragegurten von Taschen und Rucksäcken fest hält. Das Headset wiegt nur 12 Gramm.

Ohrhörer-Aufsätze
Da jeder Mensch andere Ohren hat, eignen sich die vier Ohrhörer-Aufsatzpaare auch für ganz verschiedene Anforderungen:

Links zu sehen ist das hf3™ ohne Aufsätze. Mittig sind die Form "Gleiter" und "Dreier-Flansch klein" zu sehen, rechts der "Dreier-Flansch normal" und "Schaum". Der Pilzförmige "Gleiter" und der normale "Dreier-Flansch" sind für normale bis grosse Ohren gut geeignet, der "Schaum" und der kleine "Dreier-Flansch" für kleinere. Man kann aber diese Aufsätze alle ausprobieren und so den für sich am bequemsten und komfortabelsten finden, ein echter Bonus. Die Ohrhör-Teile sind, wie auf den Bildern auch zu sehen ist, ca. 100 Grad angewinkelt, so dass die Kabel gut vom Ohr weg stehen und nicht stören. Mir persönlich gefiel der "Schaum"-Aufsatz am besten, bei dem man den Schaumstoff leicht zusammenrollt und vorsichtig ins Ohr einführt, wo er sich dann langsam ausdehnt. Denn bei diesem In-Ear-Aufsatz spürte ich am wenigsten Druck und bemerkte dennoch eine sehr gute Geräuschabschrimung gegen Aussen.

CUSTOM•FIT™ und Leistung
Doch auch diesbezüglich bietet Etymotic mit ihrem CUSTOM•FIT™ eine Stufe mehr Professionalität und Komfort. Für einen Aufpreis von 99 € kann man sich bei einem Hörakustikgeschäft in seiner Nähe angefertigte Otoplastiken, also Abrücke seiner Gehörgänge, zu individuell angepassten Aufsätze fertigen lassen. Kauft man seine Etymotic-Kopfhörer direkt mit CUSTOM•FIT™, ist ein Gutschein im Paket mit dabei, mit welchem man bei einem Partner-Hörakustikgeschäft vorstellig wird. Man kann die individuell angepassten Aufsätze aber auch nachträglich kaufen, dazu später mehr. In jedem Fall wird ein Abdruck erstellt und an ein Labor geschickt, von denen man nach ein bis zwei Wochen seine individuellen In-Ear-Aufsätze per Post zugestellt bekommt. Das Abnehmen der Abdrücke dauert keine halbe Stunde, ist etwas ungewohnt aber vollkommen schmerzlos. Es wird der Gehörgang mit einem kleinen Stück Watte an einem Faden tamponiert um zu verhindern, dass die danach eingeführte Masse zu tief ins Ohr eindringen und etwas beschädigen kann. Die individuellen In-Ear-Ohrhöreraufsätze sind transparent und mit dem eigenen Namen beschriftet, dies in Rot für rechts, sowie Blau für links. Sie fühlen sich unglaublich natürlich zu tragen an. Kein Druck, kein Gewicht, nichts! Natürlich hört man starke Erschütterungen, wie etwa beim Joggen, oder ein Reibungs-Geräusch beim Berühren der Kabel wie bei jedem In-Ear-Kopfhörer, aber das Rauschen des eigenen Blutkreislaufs nicht und ebenso wenig einen Grossteil der Geräusche aus der Umgebung. Dadurch muss die Lautstärke auch bei weitem nicht so hoch sein wie bei üblichen Kopf- und Ohrhörern, sei es On-Ear oder Around-Ear. Die Bass- und Tonentwicklung passiert dank der ausgeklügelten Technologie von Etymotic direkt im Ohr und kann so auch draussen nicht gehört werden. Und genau sind die grossen Vorteile von In-Ear-Kopfhörern, die beim hf3™-Headset voll zum Tragen kommen. Die Klangqualität ist ausgezeichnet, auch schon ohne die individuellen Ohrteile. Doch mit diesen ist von einem lebhaften Gespräch auf den Nachbarsitzen und den Fahrtgeräuschen in der Regionalbahn schon bei ganz leise gestellter Musik auf Stufe vier bis sechs, nichts mehr zu hören! Und das ohne das die Bässe oder Höhen irgendwie überbetont oder untertrieben wirken würden. Bei normalen Ohrhörern oder üblichen On-Ear-Kopfhörern muss die Musik dafür schon ganz schön laut gedreht werden. Selbst im Vergleich mit den Bose MIE2i In-Ear Kopfhörern, welche ich kurz im Fachgeschäft ausprobieren konnte, sind die hf3™ für mich die bessere Wahl was Klangqualität und Tragekomfort, auch ohne Otoplastiken, angeht. Mittelklasse On-Ear-Kopfhörer wie die Urbanears Plattan sind da auch nicht überlegen. Die Abschirmung von bis zu 42 dB lauten Umgebungsgeräuschen, ein Frequenzbereich von 20 Hz bis 15 kHz und eine Impedanz von 16 Ohm machen dieses Headset zu einem echten Wunderzwerg.

Die Fernsteuerung des hf3™ funktioniert einwandfrei fast nur mit Apple iPod, iPhone und iPad. Für diese Geräte wurde das Headset auch entwickelt. Die drei Tasten sind in einem ca. 3 cm langen, ovalen Gehäuse untergebracht, auf dessen Rückseite sich das Mikrofon befindet, und haben einen gut spürbaren Druckpunkt. Bei Android und Windows Phone Geräten ist es leider stark vom einzelnen Gerät abhängig, wie die Tasten funktionieren. Das LG E-900 Optimus 7 etwa unterstützt die mittlere Taste vollständig zum Annehmen von Anrufen, Abspielen, Anhalten und zum Überspringen von Liedern. Jedoch sind die beiden Lautstärketasten vollkommen nutzlos und auch das Mikrofon wird nicht erkannt. Sehr bedauerlich. Beim HTC Tattoo aber sind alle drei Tasten brauchbar. Schade, dass sich bezüglich Headsets nach all den Jahren noch immer kein Standard durchgesetzt hat. Es gibt jedoch Adapter von iPhone-Headsets auf andere, die gewisse Funktionen, wie das Mikrofon, auch für andere Geräte ermöglichen. Für das LG E-900 habe ich aber bisher noch keines gesucht und bin für Hinweise weiterhin dankbar. Die Sprachqualität des Mikrophons ist jedoch gut, das Gegenüber am anderen Ende der drahtlosen Telefonverbindung versteht klar und deutlich, auch in lauten Umgebungen, was man so sagt.
Bonus: Eine App
Weiter gibt es für iPhone, iPad und iPod-Besitzerinnen und Besitzer eine kostenlose App namens Awareness!™ im App Store, die dabei helfen soll, die Lautstärke perfekt individuell abzustimmen. So kann man einfach selbst entscheiden, wie viel man von der Welt ausserhalb des eigenen Kopfs im wahrsten Sinne des Wortes noch hören möchte.
Die App hört die Umgebungsgeräusche ab und gibt alle, die lauter sind als der übliche Geräuschpegel, wie etwa Gleisdurchsagen, Auto-Hupen oder die Boarding-Meldung am Flughafen, direkt zu den Ohrhörern weiter. So hat man quasi eine programmierte, selektive Geräuschabschirmung für sein Hi-Fi-Headset. Die App Awareness!™ für Etymotic gibt es unter anderem mit dem hf3™ kostenlos im iTunes-Store, nachdem man sich unter www.etymotic.com/awareness registriert hat.

Preis
Das hf3™-Headset ist ohne CUSTOM•FIT™ für 160 EUR unverbindliche Preisempfehlung des Herstellers bzw. 140 SFr. zu bekommen. Aber beispielsweise bei Amazon ist der Preis schon auf 120 EUR gesunken. Im Apple Store sind hingegen immer noch 159,90 EUR angesagt. Den Gutschein für das CUSTOM•FIT™-Programm gibt es dazu, wenn man das Headset im Fachhandel vor Ort kauft oder eben, wie erwähnt, nachträglich direkt bei Etymotic.
Individuell angepasste In-Ear-Ohrteile wie die hier für das hf3™-Headset vorgestellten gibt es auch für fast alle anderen Headsets anderer Hersteller, bei denen man die Ohrteile abnehmen kann, preislich auch etwa bei 99 EUR. Dazu einfach mal im Hörakustikgeschäft seines Vertrauens nachfragen.

Fazit
Dank der vier Ohrteil-Paare und der CUSTOM•FIT™-Option ist das hf3™ ein sehr flexibles In-Ear-Headset mit sehr guter Wiedergabequalität und Abschirmung. Alles in allem trotz des Preises eine lohnenswerte Investition. Schade nur, dass die Awareness!™-App und die Fernsteuerungs-Funktion nur für iOS-Geräte verfügbar sind.